南野拓実は、悔しさを募らせたことだろう。

　イングランド伝統の過密スケジュールによる連戦が続いた年末年始、南野の出場機会は増えると思われていた。おりしも、クリスマス前に行われたクリスタルパレス戦（12月19日）でプレミア初ゴールを奪取。コンディションの良さを買われて起用されると見られたが、12月27日のウェストブロムウィッチ戦からの4試合で、南野の出場は1試合のみに終わった。

　ピッチに立った唯一の試合は、1月8日に行われたFA杯3回戦のアストンビラ戦。リーグ戦より優先順位の落ちるカップ戦で、先発のチャンスが与えられた。