IBF(国際ボクシング連盟)スーパーバンタム級10位の高橋竜平(横浜光)が13日、米国での世界初挑戦に向け日本を発った。6日後の1月18日(日本時間19日)にニューヨーク・マディソンスクエアガーデンでIBF王者TJドヘニー(アイルランド)に挑む高橋は、出発前の成田国際空港で取材に応じ、「国内で何の実績も残していない高橋がなぜ挑戦者に、と言う人もいると思うが、結果でひっくり返してやる!」と決意した。