バンタム級の WBA スーパー王座と IBF 王座に君臨する「モンスター」井上尚弥(27=大橋)が日本時間の 11 月 1 日(日)、アメリカのネバダ州ラスベガスでジェイソン・マロニー(29=オーストラリア)の挑戦を受ける一戦をWOWOW で生中継することが決定した。井上にとって WBA 王座は 4 度目、IBF 王座は2 度目の防衛戦となる。マロニーは WBO 同級 1 位、WBA3 位、WBC5 位、IBF4 位にランクされている。当初、井上は 4 月 25 日に WBO 王者のジョンリエル・カ シメロ(31=フィリピン)と 3 団体の王座統一戦を行う予定だったがコロナ禍のため延期になり、互いに相手を変えて防 衛戦に臨むことになった。19 戦全勝(16KO)の井上に対しマロニーも 22 戦 21 勝(18KO)1 敗と極めて高い KO 率を残 しており、KO 決着が確実視されるカードといえる。

　強敵との対戦決定を受け、井上はWOWOWの独占インタビューで「相手は技術もありタフでスタミナがある。パンチ もないわけではないし、面倒くさいタイプ」とマロニーを分析。そのうえで「ラスベガスで戦うからには倒したい。テーマと しては“倒しきる”ということに尽きる。そのためには自分が 120 パーセントに仕上げること。そうすれば問題ない」と自 信と意気込みを口にしている。