プール後の洗眼は逆効果？正しい感染予防法

西園寺克

楽しいプールは、結膜炎などの目の病気の感染源になることもあります。洗眼をする人が多いようですが、これは角膜の保護には逆効果。病気に感染しないための、正しいケア方法をご紹介しましょう。

洗眼が本当に必要なのはどんな時？

目に薬品が飛び込んだ時は洗眼が必要です！

水道で目を洗うシーンはいくつかあります。例えば水道の洗眼器。本来は何のためのものでしょうか？もっとも必要があるのは、何らかの化学薬品が目に飛入ってしまった場合です。化学薬品を扱う工場では安全上必要なものです。とは言え、最近では目の保護にゴーグルを使うので工場でも出番は減っています。

一般家庭に洗眼用の水道はないでしょうが、キッチンやトイレの洗剤、ヘアカラーなどが目に入ってしまった時には、十分な洗眼が必要です。シャワーの水の量を少なく出して使えば、家庭でも簡単に水道水で洗眼ができます。この場合は必ず洗眼後に眼科に行って損傷の程度を確認する事をお薦めします。

プールでの洗眼は不要!?

涙には目を保護する作用だけでなくて抗菌作用もあるんです。

涙の役割を考えるには、涙の成分について知る必要があります。涙の90％は水で、舐めると塩辛いのは海水を薄めた組成に近い塩分が含まれているからです。朝起きがけに、瞼に固形化した涙が付着している事がありますね。この固形化した成分は粘液と蛋白成分です。粘液成分は角膜を保護しています。この蛋白成分は抗菌作用がある成分を含んでいます。

涙は目から鼻に流れます。抗菌成分の蛋白質を有効にリサイクルして使っている事になります。ですので、実は学校などで習慣的に実施されているプールでの洗眼は、粘膜保護作用と抗菌作用を持つ涙を落としていることになるのです。

報告されている少数を対象とした実験によると、塩素を含む水道水を用いた洗眼は角膜を傷つける可能性があります。プールでの洗眼は不要と考えるべきでしょう。

泳ぐ時はゴーグルを使おう！

水着と一緒にゴーグルも忘れずに！

国際大会に出場するような一流の競泳の選手たちは、練習、試合でゴーグルを使用しています。水中での視界をよくするが目的ではなくて、塩素消毒した水のプールで長時間泳ぐ時はゴーグルをした方が目に対する負担が軽いからです。

一般の人もプールで泳ぐ時はゴーグルをお薦めします。眼鏡を使用して眼鏡を外す人、コンタクトレンズを使用していて泳ぐ時にレンズを外す人は度付きのゴーグルを使いましょう。ただし乱視は矯正できませんので、水から上がって字を読む時は眼鏡が必要です。

洗眼よりも手洗いが重要！

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アカントアメーバは角膜炎の原因！

コンタクトレンズを使用している人はプールに入る前にコンタクトレンズを外すことをお薦めします。なぜなら、プールの水中にいることがあるアカントアメーバに、コンタクトレンズが汚染される可能性があるからです。もしアカントアメーバによる角膜炎を起こすと治癒後も角膜に濁りが残って、かなりの期間視力が低下することになります。

プール後にコンタクトレンズを装着する前に手を洗いましょう。手にアメーバが付いた状態で装着する可能性があるからです。プール後は洗眼よりも、手洗いをしっかりしましょう。プールに備え付けの石鹸も汚染されている可能性が高いので石鹸は使用せずに水洗いで15秒から30秒程度洗いましょう。プール後には、コンタクトレンズ及び容器の消毒をきっちりとしましよう。