日本Sライト級王者の細川バレンタイン(37=角海老宝石)が12月1日(土)、後楽園ホールで同級10位の稲垣孝(33=フラッシュ赤羽)を迎えて2度目の防衛戦に臨む。7年ぶり3度目の日本王座に挑戦する稲垣とは、4回戦時代からスパーリングした仲だ。王者に就き1年が経過、37歳にして進化を遂げる細川の有利は動かないが、「ガッキー(稲垣)の気持ちはよく分かる。今度の試合は一番タフなものになる」と気を緩めていない。その真意とは――。