【SMAP・爆笑問題太田光／モデルプレス＝1月24日】SMAPが18日、『SMAP×SMAP』（フジテレビ系、よる10時15分）にメンバー5人で生出演し、一部で報じられていたジャニーズ事務所からの一部メンバーの独立や、グループの解散について世間を賑わせたことを謝罪。これについて爆笑問題の太田光が24日、MCを務めるTBS系情報番組「サンデー・ジャポン」（日曜あさ10時）でコメントした。

◆「SMAPの看板を守るため」と心中思いやる

生放送でこの話題についての意見を求められると、「批判もあるじゃないですか。『さらし者にして』とか『可哀相』とか言うけど、それはSMAPに対して失礼だなと思う」と真剣な表情で切り出した太田。「プライドもあったろうし、下げたくない頭も下げたかもしれない」と心中を思いやり、「あそこに行くのは確かに恥ずかしいしかっこ悪いけども、彼らは大人で自分で選んであれをやったんだから。『やらされた』みたいなことを言うのは、一人の男として決意してやってることに対して失礼」と熱弁をふるった。

さらに「俺はSMAPの看板を守るために自分のプライドを押し殺して頭を下げるのはかっこいいなと思う」ときっぱり。「『これじゃメリーさんの羊じゃないか』みたいなことを言うのは簡単だけど、彼らだって40過ぎで生活かかってて、多少の損得考えて行動するのは許してやったほうがいいんじゃないかな」と持論を述べた。

◆SMAPメンバーが謝罪「何があっても前を見て進みたい」

『SMAP×SMAP』では5人がスーツ姿で登場し、まず木村拓哉が「このままの状態だとSMAPが空中分解になりかねない状態だと思いましたので、今日は自分たち5人がしっかり顔を揃えて皆さんに報告することが大切だと思い、本当に勝手だとは思ったんですがこのような時間を頂きました」と説明。

続けて「これからの自分たちの姿を見ていただき応援してもらえるよう精一杯がんばっていきたい」（稲垣吾郎）、「みんなで今日からいっぱい笑顔を作っていきたいと思っています」（香取慎吾）、「SMAPがどれだけ皆さんに支えてもらっているか改めて強く思いました」（中居正広）、「今5人でここに立てていることに安心しています」（草なぎ剛）と思いを語った。最後に木村が「これから何があってもただ前を見て進みたいと思いますので、みなさんこれからも宜しくお願いします」と呼びかけた。（modelpress編集部）